I
Плея́ды
в древнегреческой мифологии семь дочерей Атланта и океаниды Плейоны. По одному из вариантов мифа, охотник Орион, встретив П., в течение нескольких лет преследовал их своей любовью, пока Зевс не превратил П. и Ориона в созвездия, причём и на небе Орион никак не может догнать П. Переносное значение слова "плеяда" - группа талантливых выдающихся поэтов, политических деятелей, военачальников [александрийская плеяда (3 в. до н. э.), французская "
Плеяда" (16 в. н. э.), пушкинская плеяда (19 в.) поэтов и т. д.].
II
Плея́ды (старинное русское название - Стожары или Волосожары)
галактическое рассеянное звёздное скопление (См.
Звёздные скопления)
, расположено в созвездии Тельца. Невооружённым глазом можно видеть 6-9 самых ярких звёзд скопления; статистическими подсчётами установлена принадлежность к скоплению около 540 звёзд, общее же число их, вероятно, намного больше. Наиболее яркой звездой П. является Альциона, или η Тельца. Как и др. яркие звёзды П., Альциона относится к горячим звёздам спектрального класса В. На фотографиях, полученных с длительной выдержкой, вокруг ярких звёзд П. хорошо видны освещенные ими части большой пылевой туманности, в которую погружено всё скопление. Диаметр П. 15
парсек (около 49 световых лет). Все звёзды скопления движутся в пространстве по почти параллельным путям.
Плеяды. Наиболее яркие звёзды (в скобках указаны визуальные звёздные величины): 1 - Альциона, или η Тельца (2,87); 2 - Атлас (3,64); 3 - Электра (3,71); 4 - Майя (3,88); 5 - Меропа (4,18); 6 - Тайгета (4,31); 7 - Плейона (5,09); 8 - (5,45); 9 - Целено (5,46); 10 - (5,65); 11 - Астеропа I (5,76); 12 - Астеропа II (6,16).